色素沈着とは、メラニンの増加によって皮膚の色が濃くなることです。

「色素沈着の影響で肌がくすんで見える」「色素沈着を改善したい」とお悩みの方も多いのではないでしょうか？

そこで今回は、色素沈着の原因やケア方法について解説していきます。

色素沈着とは？

色素沈着とは、メラニンの増加によって皮膚の色が濃くなることを言います。

シミの元になるメラニン色素は、表皮部分の最下層にある基底層という場所で作られます。

通常の肌であれば、そのメラニン色素が生成されても、肌のターンオーバーとともに排出されていきます。

しかし、何らかの要因によってそのシステムが乱れてしまうことで、肌内部にメラニン色素が蓄積して色素沈着が起こってしまうのです。

また、一口に色素沈着といってもその種類や特徴はさまざま。

次の章ではその種類と症状を見ていきましょう。

色素沈着の種類

色素沈着の種類とは、「老人性色素斑（日光性黒点）」「雀卵斑（じゃくらんはん）」「炎症後色素沈着」「肝斑（かんぱん）」です。

今気になっている色素沈着はどれに当てはまるか、それぞれの特徴について見ていきましょう。

老人性色素斑（日光性黒点）

境界線がくっきりとした丸い形のシミが特徴です。

初期は薄い茶色ですが次第に黒く濃くなります。頬骨の高いところなど、紫外線が当たりやすいところに出やすいです。

雀卵斑（じゃくらんはん）

一般的に「そばかす」と言われているもののことです。

小さな茶色い斑点が、頬や鼻のあたりに広がるように出現します。

紫外線の影響を受けて、濃くなる傾向があります。

炎症後色素沈着

ニキビやケガ、やけどや虫刺され部位が炎症を起こし、その炎症によって刺激を受けたメラノサイトがメラニンを生成します。

通常は刺激が治まることで色素沈着も落ち着きますが、症状が悪化してしまうと「炎症後色素沈着」として残こるケースもあります。

肝斑（かんぱん）

薄い茶色から黒っぽい茶色（褐色）で、境界線がはっきりとしない地図状の形をしているのが特徴です。

女性ホルモンのバランスが乱れたときに、頬骨から頬、鼻の下から口周り、額などに左右対称に出現するケースが多いです。

色素沈着の原因

色素沈着の原因とは、下記の通りです。

・紫外線
・ホルモンバランスの変化
・炎症後の色素沈着
・加齢
・不適切なスキンケア

紫外線

紫外線は色素沈着の最大の原因の一つです。日焼けや長時間の外出により紫外線を浴びると、肌はメラニンを生成して日焼けを防ぎますが、これが過剰になると、色素沈着が起こるのです。

ホルモンバランスの変化

妊娠や生理、ピルの使用などによってホルモンバランスが変化すると、メラニンの生成が促進されることがあります。特に妊娠中に見られる「肝斑」と呼ばれる色素沈着がその一例です。

炎症後の色素沈着

ニキビや傷、アトピー性皮膚炎など、肌に炎症が起きると、その部分にメラニンが集まり、色素沈着を引き起こすことがあります。

加齢

加齢に伴い、肌のターンオーバーが遅くなり、古い角質やメラニンが残りやすくなります。その結果、色素沈着が目立つことがあります。

不適切なスキンケア

過剰なピーリングやスクラブ、刺激の強い化粧品を使用することは、肌のバリア機能を低下させ、メラニンの生成を促す原因となります。

色素沈着をケアする方法

 

色素沈着をケアする方法とは、下記の通りです。

・UV対策を徹底する
・保湿を徹底する
・美白成分を取り入れる
・健康的な生活習慣を維持する
・専門的な治療を検討する

UV対策を徹底する

紫外線は色素沈着の最大の原因ですので、UV対策は欠かせません。日焼け止めを毎日使用し、特に外出時には帽子や日傘を利用して肌を守りましょう。SPF30以上の製品を選ぶことが推奨されます。

保湿を徹底する

保湿は、肌のバリア機能を高め、色素沈着を防ぐために重要です。ヒアルロン酸やセラミドを含む保湿剤を使い、肌をしっかりと保湿しましょう。乾燥は炎症を引き起こし、結果として色素沈着を促すことがあります。

美白成分を取り入れる

美白成分を含むスキンケア製品を取り入れることで、メラニンの生成を抑える効果があります。ビタミンC誘導体やアルブチン、コウジ酸などの成分が特に効果的です。

健康的な生活習慣を維持する

栄養バランスの取れた食事を心がけ、特にビタミンCやE、亜鉛を意識的に摂取することで、肌の健康を保つことができます。また、十分な睡眠をとることも肌の再生のために大切です。

専門的な治療を検討する

色素沈着がひどく、自己ケアだけでは改善が難しい場合は、皮膚科や美容クリニックでの専門的な治療を検討することも一つの手段です。レーザー治療やケミカルピーリング、美白注射など、さまざまな治療法がありますが、専門医と相談の上、自分に合った方法を選ぶことが大切です。

まとめ

今回は、色素沈着の予防、改善に有効なケアについてご紹介しましたが、いかがでしたでしょうか？

色素沈着の予防、改善には食事や睡眠などの内側からのケアと同時に、有効成分が含まれたアイテムによる外側からのケアも欠かせません。

ぜひ、根気よくケアを続けることで色素沈着のないクリアな肌を手に入れましょう。

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